Jezus geneest: door krachtig woord

De invloedrijke Franse arts-politicus Bernard Kouchner richtte de medische hulporganisatie Artsen zonder Grenzen (Artsen zonder Grenzen) op als resultaat van zijn tijd in de Biafra-regio van Nigeria tijdens de bloedige Biafra-oorlog, waar hij werkte om de gewonden te genezen en te redden. Artsen Zonder Grenzen is een mondiale medische hulporganisatie geworden die bekend staat om haar neutraliteit. Artsen zonder Grenzen zal proberen elke partij in een conflictgebied of natuurramp te behandelen en te redden, ongeacht ras of religie. 

Na de oprichting van Artsen zonder Grenzen werd Kouchner drie keer minister van Volksgezondheid van Frankrijk, voor zowel de linkse als de rechtse Franse regering. De VN benoemden Kouchner tot hun VN-gezant voor Kosovo om functionerende overheidsstructuren op te zetten om Kosovo te genezen na de brute Kosovo-oorlog van 1998-1999 in het voormalige Joegoslavië. De Jerusalem Post rangschikte Kouchner als de 15e meest invloedrijke Jood ter wereld vanwege zijn bijdragen aan de genezing van mensen en naties.

Ziekte en Genezing uit Oude Joodse tradities

Genezing van ziekte is lange tijd een belangrijk thema geweest voor het Joodse volk. Denk eens aan deze woorden die Jeremia meer dan 2500 jaar geleden in de Bijbel schreef.

¹² Want de Heer zegt: Vrouwe Jeruzalem, je bent zwaargewond, doodziek. ¹³ Er is niemand die iets voor je kan doen. Voor jouw ziekte zijn er geen medicijnen. ¹⁴ Al je mannen zijn je vergeten.^[a] Ze kijken niet meer naar je om. Ik heb je zwaar gestraft, alsof je mijn vijand was. Want je hebt heel veel vreselijke dingen gedaan.

Jeremia 30:12-14

Jeremia schreef in Gods naam dat de Israëlitische natie een nationale genezing nodig had. Maar aangezien Israël in Jeremia’s tijd weigerde deze genezing te ondergaan, wees haar lot op nationale pijn en ellende. Jeremia verlichtte echter een visioen voor een toekomstige nationale genezing. Een paar hoofdstukken later herhaalde hij dit nog eens

⁶ Maar Ik zal deze stad herstellen. Ik zal de mensen herstellen. Ik zal hun grote vrede en waarheid geven.

Jeremia 33:6

Jezus de Geneesheer

Vijfhonderd jaar nadat Jeremia deze woorden opschreef, verscheen Jezus. Van zijn vele uitzonderlijke kenmerken was zijn vermogen en bereidheid om mensen te genezen een van de meest opvallende. Net als Bernard Kouchner en Artsen Zonder Grenzen heeft Jezus deze genezing vrijwillig verleend aan mensen, ongeacht ras, geslacht, politiek of conflict. In tegenstelling tot Kouchner en andere hedendaagse genezers was het spreken het voornaamste middel tot genezing van Jezus. We kijken naar enkele belangrijke voorbeelden die in de Evangeliën zijn opgetekend, en gaan dan terug naar het Oude Testament om hun betekenis te bekijken.

Eerder zagen we dat Jezus met groot gezag onderwees, waarbij hij gebruik maakte van autoriteit die alleen de Christus kon hebben. Direct na het beëindigen van deze Bergrede vermeldt het Evangelie het volgende:

8 Toen Jezus de berg weer was afgedaald, volgden grote groepen mensen Hem. ² Er kwam een man naar Jezus toe die een besmettelijke huidziekte had.^[a] Hij liet zich voor Jezus op zijn knieën vallen en zei: “Heer, als U het wil, kunt U mij gezond maken.”

³ Jezus stak zijn hand uit, raakte hem aan^[b] en zei: “Ik wil het. Wees weer gezond!” Onmiddellijk werd zijn huid gezond. ⁴ Jezus zei tegen hem: “Denk erom dat je dit aan niemand vertelt. Ga naar de priester en laat hem zien dat je weer gezond bent. Breng dan het offer dat Mozes heeft bevolen.^[c] Dat zal voor de mensen het bewijs zijn dat je genezen bent.”

Mattheüs 8:1-4

 Jezus Geneest Door Gezaghebbend Woord

Jezus toont nu zijn autoriteit door een man met melaatsheid te genezen. Hij zei eenvoudigweg ‘ Wees rein ‘ en de man werd zowel gereinigd als genezen. Jezus’ woorden hadden het gezag om zowel te genezen als te onderwijzen.

Toen had Jezus een ontmoeting met een ‘vijand’. De Romeinen waren destijds de gehate bezetters van Joods land . Joden keken toen op dezelfde manier naar de Romeinen als sommige Palestijnen vandaag de dag tegenover de Israëliërs staan. Het meest gehaat (door de joden) waren de Romeinse soldaten die vaak hun macht misbruikten. Erger nog waren de Romeinse officieren – de ‘ centurions ‘ die het bevel voerden over deze soldaten. Jezus komt nu zo’n ‘vijand’ tegen. Hier is hoe ze elkaar ontmoetten:

Jezus Geneest Een Centurio

⁵ Daarna kwam Jezus in Kapernaüm. Daar kwam een Romeinse hoofdman naar Hem toe. ⁶ Hij zei tegen Jezus: “Heer, mijn knecht ligt ziek thuis. Hij is verlamd en heeft erge pijn.”

⁷ Jezus zei tegen hem: “Ik zal komen en hem genezen.”

⁸ Maar de hoofdman antwoordde: “Heer, ik ben het niet waard dat U in mijn huis komt. Maar U hoeft maar één woord te zeggen. Dan zal mijn knecht gezond worden. ⁹ Want ik moet zelf ook gehoorzamen aan de mensen die boven mij staan en mij bevelen geven. En ik heb zelf soldaten aan wie ik bevelen geef. Als ik tegen de één zeg: ‘Ga!’ dan gaat hij. En als ik tegen een ander zeg: ‘Kom!’ dan komt hij. En als ik tegen mijn slaaf zeg: ‘Doe dit!’ dan doet hij het.”

¹⁰ Toen Jezus dit hoorde, was Hij verbaasd. Hij zei tegen de mensen die met Hem meeliepen: “Luister goed! Ik zeg jullie dat Ik in heel Israël bij niemand zo’n groot geloof heb gevonden! ¹¹ Ik zeg jullie dat er veel mensen vanuit de hele wereld in het Koninkrijk van God zullen komen. Daar zullen ze met Abraham en Izaäk en Jakob aan tafel zitten. ¹² Maar de kinderen van het Koninkrijk^[a] zullen worden weggestuurd naar de verste duisternis. Daar zullen ze huilen en met hun tanden knarsen van spijt.” ¹³ En Jezus zei tegen de hoofdman: “Ga naar huis. Wat je gelooft, zal gebeuren.” En de knecht genas, precies op dat moment.

Mattheüs 8:5-13

Genezing Toen Geloof Autoriteit Erkende

Het woord van Jezus had zoveel gezag dat hij eenvoudigweg het bevel uitsprak en het gebeurde van een afstand. Maar wat Jezus verbaasde was dat alleen deze heidense ‘vijand’ het geloof had om de kracht van zijn Woord te erkennen – dat Christus de autoriteit had om te zeggen en het zou zo zijn. De man van wie we mogen aannemen dat hij geen geloof heeft (afkomstig van de ‘verkeerde’ mensen en de ‘verkeerde’ religie), maar vanuit het standpunt van Jezus zou op een dag aan een hemels feest deelnemen, terwijl degenen van de ‘juiste’ religie en de ‘verkeerde’ religie ‘juiste’ mensen zouden dat niet doen. Jezus waarschuwt dat noch religie, noch erfgoed de hemel schenkt.

Jezus genas ook Joodse leiders. Een van zijn krachtigste wonderen vond plaats toen hij de dode dochter van een synagogeleider opwekte. Het Evangelie registreert het als volgt:

Jezus wekt de dode dochter van een synagogeleider op

⁴⁰ Toen Jezus terugkwam, wachtte er een grote groep mensen op Hem. Want ze hadden al naar Hem staan uitkijken. ⁴¹ Toen kwam er een leider van de synagoge naar Jezus toe. Hij heette Jaïrus. Hij liet zich voor Jezus’ voeten op zijn knieën vallen en smeekte Hem om naar zijn huis te komen. ⁴² Want zijn enige dochter, die ongeveer twaalf jaar oud was, was heel erg ziek en lag op sterven.

… Onderbroken door het genezen van een bloedende vrouw

Jezus ging met hem mee. Maar de hele groep mensen drong tegen Hem op. ⁴³ Er kwam een vrouw naar Hem toe die al twaalf jaar lang bloed verloor. Ze had al haar geld uitgegeven aan de dokters. Maar niemand had haar kunnen genezen. ⁴⁴ Ze kwam van achteren naar Hem toe en raakte de onderrand van zijn mantel aan. Onmiddellijk stopte het bloeden.

⁴⁵ Jezus vroeg: “Wie heeft Mij aangeraakt?” Iedereen zei dat hij het niet geweest was. En Petrus zei: “Meester, de mensen duwen en dringen tegen U aan! En dan vraagt U wie U aangeraakt heeft?”

⁴⁶ Maar Jezus zei: “Iemand heeft Mij aangeraakt. Want Ik merkte dat er kracht uit Mij ging.”

⁴⁷ De vrouw begreep dat Jezus het had gemerkt. Ze kwam bevend dichterbij^[a] en liet zich voor Hem op haar knieën vallen. Toen vertelde ze Hem waarom ze Hem had aangeraakt en dat ze onmiddellijk was genezen. Iedereen hoorde het. ⁴⁸ En Hij zei tegen haar: “Dochter, wees niet bang, je geloof heeft je gered. Ga in vrede.”

…Terug naar de dode dochter

⁴⁹ Op dat moment kwam er iemand van het huis van Jaïrus. Hij zei tegen Jaïrus: “Uw dochter is gestorven. U hoeft de Meester niet meer te storen!” 

⁵⁰ Maar Jezus hoorde het en zei: “Wees niet bang, maar geloof! Dan zal ze worden gered.” 

⁵¹ Hij ging het huis binnen. Alleen Petrus, Johannes en Jakobus mochten mee naar binnen, en de ouders van het kind. Verder niemand. ⁵² Iedereen huilde en jammerde over haar. Maar Jezus zei: “Stop met huilen. Ze is niet gestorven, maar ze slaapt.”

 ⁵³ De mensen lachten Hem uit. Want ze wisten dat het kind dood was. ⁵⁴ Maar Hij stuurde hen allemaal weg. Toen pakte Hij haar hand en riep: “Kind, sta op!” ⁵⁵ En haar geest kwam in haar terug en ze stond onmiddellijk op. Jezus zei dat ze haar iets te eten moesten geven. ⁵⁶ Haar ouders waren stomverbaasd. Maar Hij verbood hun om er met iemand over te praten.

Lukas 8:40-56

Opnieuw wekte Jezus eenvoudigweg door een woord van bevel een jong meisje uit de dood op. Het is niet religie of gebrek aan religie, joods zijn of niet, dat Jezus ervan weerhield mensen op wonderbaarlijke wijze te genezen. Waar hij ook geloof of vertrouwen vond, ongeacht geslacht, ras of religie, oefende hij zijn gezag uit om te genezen.

Jezus geneest velen, inclusief vrienden

Het evangelie vermeldt dat Jezus naar het huis van Petrus ging, die later zijn belangrijkste discipel zou worden. Toen hij daar aankwam, zag hij een behoefte en diende. Zoals vastgelegd:

¹⁴ Jezus kwam in het huis van Petrus. Daar zag Hij dat de moeder van Petrus’ vrouw met koorts in bed lag. ¹⁵ Hij raakte haar hand aan en de koorts verdween. Ze stond op en bediende Jezus.

¹⁶ Toen het avond werd, brachten de mensen heel veel mensen naar Hem toe in wie duivelse geesten zaten. Hij gaf de duivelse geesten het bevel uit hen weg te gaan, en ze gehoorzaamden. Hij maakte iedereen die ziek was weer gezond. ¹⁷ Zo gebeurde wat de profeet Jesaja vroeger al had gezegd: ‘Hij heeft onze kwalen op Zich genomen en onze ziekten heeft Hij weggedragen.’

Mattheüs 8:14-17

Jezus had gezag over boze geesten, die Hij eenvoudigweg ‘ met een woord ‘ uit de mensen dreef . Tegenwoordig gebruiken we vaker de term ‘geestelijke gezondheid’ in plaats van ‘boze geesten’, maar het doel blijft hetzelfde: mentaal en emotioneel welzijn. Het Evangelie herinnert ons er vervolgens aan dat de Profeten hadden voorspeld dat het opheffen van onze ziekten een teken zou zijn van de komst van Christus. 

Jesaja voorziet genezingen

De Bijbelse profeet Jesaja Jesaja had 750 jaar vóór Jezus geprofeteerd, maar sprekend in de eerste persoon (ik, ik) namens de komende Christus (=’gezalfde’ ) profeteerde hij dat:

61 Jesaja zegt: De Geest van de Heer is op mij.^[a] Hij heeft mij met zijn Geest gezalfd om goed nieuws te brengen aan nederige mensen. Hij heeft mij gestuurd om mensen die een gebroken hart hebben, te genezen. Om gevangenen te vertellen dat ze vrij zijn. Om mensen die vastzitten, uit hun gevangenis te halen. ² Om te vertellen dat het grote feestjaar van de Heer begonnen is. Om te zeggen dat de dag is gekomen dat onze God zijn vijanden zal straffen. Om alle mensen die verdrietig zijn, te troosten. ³ Om alle mensen in Jeruzalem die treuren, weer blij te maken. Ze zullen geen as meer op hun hoofd hebben als teken van verdriet, maar een feestkroon. Ze zullen niet meer gebukt gaan onder verdriet, maar ze zullen blij zijn en feestvieren. Ze zullen worden genoemd: ‘Eiken van rechtvaardigheid,’ en: ‘Bomen door de Heer geplant’. Zo zal Hij worden geëerd.

Jesaja 61:1-3

Jesaja had voorspeld dat de komende Christus (=gezalfde) ‘ goed nieuws ‘ (=evangelie) aan de armen zou brengen en mensen zou troosten, bevrijden en verlossen. Velen geloven tegenwoordig niet in de evangelieverslagen over de genezingen van Jezus. Het waren echter niet alleen maar vrome mythen uit de verbeelding van Matteüs en Lucas. Ze komen overeen met de veel eerdere profetische geschriften die deze genezingen voorspelden als een onmiskenbaar teken om de Christus te identificeren. Het vermogen van Jezus om te genezen beantwoordde aan de diagnose van Jeremia, vervulde de voorspelling van Jesaja en biedt ons hoop op genezing als we in geloof reageren op zijn vertoon van autoriteit. 

Woord van God

Dat hij zo vaak genas door simpelweg ‘een Woord’ te spreken, demonstreert de bewering van het Evangelie dat hij niet alleen de Christus was, maar ook

1 In het begin was het Woord er. Het Woord was bij God, en het Woord was God Zelf.

Johannes 1:1