Briljante en creatieve schrijvers hebben door de eeuwen heen veel geweldige boeken geschreven. Boeken van verschillende genres, geschreven in meerdere talen uit verschillende culturen, hebben de mensheid generaties lang verrijkt, geïnformeerd en vermaakt.
De Bijbel is uniek onder al deze geweldige boeken. Het is in meerdere opzichten uniek.
Zijn naam – Het boek
De Bijbel betekent letterlijk ‘Het Boek’. De Bijbel was het eerste deel in de geschiedenis dat in boekvorm werd omgezet met behulp van pagina’s die tegenwoordig gebruikelijk zijn. Voordien hielden mensen ‘boeken’ in de vorm van boekrollen. Door de verandering in de structuur van scrollen naar gebonden pagina’s konden mensen grote volumes in een compacte en duurzame vorm bewaren. Dit leidde tot meer geletterdheid toen samenlevingen deze gebonden paginavorm adopteerden.
Abraham Meir Habermann , PD-Brits Mandaat Palestina-URAA, via Wikimedia Commons
Meerdere boeken en auteurs
De Bijbel is een verzameling van 69 boeken, geschreven door enkele tientallen auteurs. Als zodanig is het misschien juister om de Bijbel als een bibliotheek te beschouwen in plaats van als een boek. Deze auteurs kwamen uit verschillende landen, talen en sociale posities. Premiers, koningen en hoge regeringsfunctionarissen tot herders, rabbijnen en vissers vormen de achtergronden van enkele auteurs. Deze boeken creëren en vormen echter nog steeds een verenigd thema. Dat is opmerkelijk. Kies vandaag een controversieel onderwerp, zoals economie. Als je de belangrijkste schrijvers over dat onderwerp scant, zul je zien hoe ze elkaar tegenspreken en niet met elkaar eens zijn. Niet zo met de boeken van de Bijbel. Ze vormen een verenigd thema, zelfs met hun uiteenlopende achtergronden, talen en sociale posities.
Het oudste boek
Het duurde meer dan 1500 jaar voordat deze boeken allemaal van begin tot eind waren geschreven. In feite schreven de eerste auteurs van de Bijbel hun boeken ongeveer duizend jaar voordat de rest van de vroegste auteurs ter wereld met schrijven begonnen.
Meest vertaalde boek
De Bijbel is het meest vertaalde boek ter wereld, waarbij minstens één van de boeken in meer dan 3500 talen is vertaald (op een totaal van 7000).
Diverse schrijfgenres
De boeken van de Bijbel vormen een grote verscheidenheid aan schrijfgenres. Geschiedenis, poëzie, filosofie en profetie zijn allemaal in de verschillende bijbelboeken verwerkt. Deze boeken kijken terug naar het verre verleden en ook vooruit naar het einde van de geschiedenis.
… Maar de boodschap ervan is niet direct bekend.
Dit boek is ook een lang boek, met een complex episch verhaal. Omdat de setting zo oud is, het thema zo diepgaand en de reikwijdte ervan zo breed is, kennen velen de boodschap ervan niet. Velen realiseren zich niet dat de Bijbel, ook al heeft hij een enorme reikwijdte, betrekking heeft op een zeer persoonlijke uitnodiging. Je kunt verschillende perspectieven innemen om het Bijbelverhaal te begrijpen. De onderstaande lijst geeft er een paar op deze website:
- Begrijp de boodschap en uitnodiging van het Boek aan de hand van één sleutelzin erin.
- Waardeer de epische reikwijdte van het Boek door de lens van de dierenriem.
- Zie de goddelijke vingerafdrukken van het Boek door zijn profetische signatuur.
- Begin bij het begin van het boek en volg de grootsheid van zijn plot.