Mozes schreef de eerste vijf boeken van de Bijbel. Deze boeken beschrijven de geboorte van de Israëlitische natie duizenden jaren geleden. De missie van Mozes was om deze natie tot stand te brengen en een licht te worden voor de omringende naties. Hij begon met het uit de slavernij in Egypte leiden van de Israëlieten (of Joden) via een reddingsactie die bekend staat als Pesach. Tijdens het Pascha bevrijdde God de Israëlieten op een manier die wees op een toekomstige bevrijding voor de hele mensheid.
Maar Mozes’ oproep was niet alleen om de Israëlieten uit de Egyptische slavernij te leiden. Zijn mandaat was ook om hen naar een nieuwe manier van leven te leiden. Dus vijftig dagen na het Pascha leidde Mozes hen naar de berg Sinaï, waar ze de Wet ontvingen.
Welke bevelen kreeg Mozes dan? De volledige wet was behoorlijk lang, met 613 specifieke geboden. Maar Mozes ontving eerst een reeks specifieke 90ots steen, bekend als de Tien Geboden. Deze Tien vormden de samenvatting van de Wet – de morele vereisten vóór alle andere. De Tien Geboden (soms decaloog genoemd) zijn Gods actieve kracht om ons ervan te overtuigen ons te bekeren. Dit is wat we in dit artikel onderzoeken.
Auteur onbekend, foto door Shai Halevi , publiek domein, via Wikimedia Commons
De tien Geboden
Hier zijn de Tien Geboden zoals door God op de steen geschreven. Toen schreef Mozes ze op in het boek Exodus van de Bijbel.
20 Toen gaf God de volgende leefregels:
2 “Ik ben jullie Heer God. Ik ben het die jullie uit de slavernij in Egypte heeft bevrijd.
3 Jullie mogen geen andere goden hebben dan Mij alleen.
4 Maak geen godenbeelden van iets wat in de lucht, op de aarde of in het water onder de aarde is. 5 Ga niet zulke beelden aanbidden en dienen. Want Ik, jullie Heer God, ben een jaloers God en Ik wil niet dat jullie andere goden aanbidden. Als mensen Mij niet willen gehoorzamen, zal het slecht met hen gaan. Hun ongehoorzaamheid heeft gevolgen tot in de derde en vierde familie ná hen. 6 Maar Ik ben goed voor de mensen die van Mij houden en mijn wetten gehoorzamen. Het zal goed gaan met de duizenden mensen die van hen afstammen.
7 Misbruik mijn naam niet. Iemand die mijn naam misbruikt, is schuldig. Ik zal hem straffen.
8 Houd je aan de heilige rustdag. Die dag is voor Mij. 9 Zes dagen mogen jullie werken. 10 Maar de zevende dag is mijn heilige rustdag. Dan mag niemand werken. Jullie niet, je zoon niet, je dochter niet, je knecht niet, je slavin niet, je vee niet, en de vreemdelingen die in jullie steden wonen ook niet. 11 Want in zes dagen heb Ik de hemel en de aarde gemaakt, met de zee en alles wat daarin leeft. Maar op de zevende dag was Ik klaar met werken. Die dag rustte Ik. Daarom heb Ik de zevende dag aangewezen als heilige rustdag. Die dag is van Mij.
12 Heb respect voor je vader en moeder en zorg voor hen. Dan zullen jullie lang leven in het land dat Ik jullie ga geven.
13 Dood niemand.
14 Wees niet ontrouw aan je man of vrouw.
15 Steel niet.
16 Beschuldig niemand van iets wat niet waar is.
17 Wees niet jaloers op wat iemand anders heeft. Je moet niet willen hebben wat al van een ander is: zijn huis, of zijn vrouw, of zijn knecht, of zijn slavin, of zijn koe, of zijn ezel, of iets anders wat van iemand anders is.”
Exodus 20:1-17
De standaard van de tien geboden
Tegenwoordig vergeten we soms dat dit opdrachten waren en geen suggesties of aanbevelingen. Maar in hoeverre moeten we deze geboden gehoorzamen? Het volgende vers komt vlak voor het geven van de Tien Geboden:
3 Mozes klom de berg op naar God. En de Heer zei vanaf de berg tegen hem: “Zeg tegen de Israëlieten:
Exodus 19:3
5 Luister: doe wat Ik zeg en houd jullie aan mijn verbond. Dan zullen jullie, als enige van alle volken, mijn eigen volk zijn. Want de hele aarde is van Mij.
Exodus 19:5
Mozes schreef het volgende op vlak na het geven van de Tien Geboden.
7 Hij nam het boek van het verbond en las het aan het volk voor. En ze zeiden: “We zullen alles doen wat de Heer heeft gezegd. We zullen eraan gehoorzamen.”
Exodus24:7
Tien opdrachten – geen meerkeuzevragen
Laten we hierover nadenken. Soms geven leraren bij schoolexamens meerdere vragen (bijvoorbeeld 20). Maar dan vereisen ze dat studenten slechts enkele vragen beantwoorden. Leerlingen kunnen bijvoorbeeld 15 van de 20 vragen kiezen om te beantwoorden. Elke leerling kiest de 15 gemakkelijkste vragen die hij/zij kan beantwoorden. Op deze manier maakt de docent het examen makkelijker.
Veel mensen behandelen de Tien Geboden op dezelfde manier. Ze denken dat God, nadat hij de Tien Geboden had gegeven, bedoelde: “Probeer zes van jouw keuze uit deze Tien”. We denken zo omdat we ons instinctief voorstellen dat God onze ‘goede daden’ afweegt tegen onze ‘slechte daden’. Als onze goede verdiensten zwaarder wegen dan onze slechte onvolkomenheden of deze tenietdoen, dan hopen we dat dit voldoende is om Gods gunst te verdienen. Of misschien op zijn minst een doorgang naar de hemel krijgen. Om dezelfde reden proberen velen van ons religieuze verdiensten te verdienen door middel van religieuze activiteiten. Deze omvatten vaak; naar de kerk, moskee of tempel gaan, bidden, vasten en geld geven aan de armen. Deze daden compenseren hopelijk de keren dat we een van de Tien Geboden ongehoorzaam zijn.
Een eerlijke lezing van de Tien Geboden laat echter zien dat dit niet de manier was waarop God het gaf. Mensen moeten ALLE bevelen gehoorzamen en onderhouden – altijd. Alleen al de moeilijkheid om dit te bereiken heeft ervoor gezorgd dat veel mensen in opstand zijn gekomen tegen de Tien Geboden. De bekende atheïst Christopher Hitchens viel de Tien Geboden om deze reden aan:
“…dan komen de vier beroemde ‘shalt nots’ die moord, overspel, diefstal en valse getuigenissen ronduit verbieden. Tenslotte is er een verbod op hebzucht, een verbod op het verlangen naar ‘uw naasten’… bezit. … In plaats van de veroordeling van kwade daden is er een vreemd geformuleerde veroordeling van onzuivere gedachten…. Het vraagt het onmogelijke…. Men kan met geweld worden weerhouden van slechte daden…, maar mensen verbieden erover na te denken is te veel…. Als God echt wilde dat mensen vrij zouden zijn van zulke gedachten, had hij meer zorg moeten besteden aan het uitvinden van een andere soort.” Christoffel Hitchens. 2007. God is niet groot: hoe religie alles bederft. P.99-100
Waarom gaf God de Tien Geboden?
Maar als we denken dat God een inspanning van meer dan 50% kan accepteren, of dat God een fout heeft gemaakt door het onmogelijke te eisen, dan begrijpen we het doel van de Tien Geboden verkeerd. God gaf ons de Tien Geboden om ons te helpen onze problemen te identificeren.
Laten we dit illustreren met een voorbeeld. Stel dat u hard op de grond bent gevallen en uw arm ernstig heeft bezeerd. U bent echter niet zeker van de interne schade. Is het bot in uw arm gebroken of niet? U weet niet of het beter zal worden, of dat u gips nodig heeft. Dus je maakt een röntgenfoto van je arm, en de röntgenfoto onthult de ware situatie. Ja inderdaad, je hebt het bot in je arm gebroken. Geneest de röntgenfoto uw arm? Is uw arm beter door de röntgenfoto? Nee, je arm is nog steeds gebroken. Maar nu weet je dat het inderdaad gebroken is, en dat je er gips om moet doen om te genezen. De röntgenfoto heeft het probleem niet opgelost, maar heeft het probleem blootgelegd , zodat u het nu op de juiste manier kunt behandelen.
De geboden onthullen zonde
Op dezelfde manier gaf God ons de Tien Geboden zodat we een probleem diep in ons konden zien: onze zonde. Zonde betekent het ‘missen’ van het doel van wat God van ons verwacht in de manier waarop we anderen, onszelf en God behandelen. De Bijbel zegt dat
2 Vanuit de hemel kijkt de Heer naar de mensen.
Psalmen 14:2-3
Hij zoekt of er iemand is die iets goeds doet,
of er iemand is die verstandig is,
of er iemand is die echt naar Hem verlangt.
3 Maar niemand leeft zoals Hij het wil.
Iedereen is even slecht.
Niemand doet iets goeds, helemaal niemand.
We hebben allemaal dit innerlijke verderfelijke probleem van de zonde . Dit is zo ernstig dat God over onze ‘goede daden’ (waarvan we hopen dat ze onze zonden zullen opheffen) het volgende zegt:
6 We zijn allemaal vuil van de slechte dingen die we hebben gedaan. We zijn te vies om aan te raken. We zijn zo smerig als kleren vol bloedvlekken. We sterven als bladeren die van de boom vallen en door de wind worden meegenomen. Onze misdaden doden ons.
Jesaja 64:6
Onze rechtvaardige verdiensten bij het naleven van religieuze gebruiken of het helpen van anderen tellen slechts als ‘vuile lompen’ als we ze afwegen tegen onze zonden.
Maar in plaats van ons probleem te erkennen, hebben we de neiging onszelf met anderen te vergelijken. Daarmee meten we onszelf aan de verkeerde maatstaf. Als alternatief streven sommigen er harder naar om religieuze verdiensten te verkrijgen. Anderen geven het op en leven alleen maar voor hun plezier. Daarom heeft God de Tien Geboden zo ingesteld dat:
20 Want niemand kan, door zich precies aan de wet te houden, door God vrijgesproken worden van schuld. De wet zorgt er namelijk niet voor dat mensen gaan leven zoals God het wil. De wet laat hun alleen zien dat ze níet leven zoals God het wil.
Romeinen 3:20
Het onderzoeken van onze levens en het zien van onze zonden in overeenstemming met de standaard van de Tien Geboden is als het kijken naar een röntgenfoto om het gebroken bot in onze arm te zien. De Tien Geboden lossen ons probleem niet op. In plaats daarvan onthullen ze het probleem duidelijk, zodat we de remedie zullen accepteren waarin God heeft voorzien. In plaats van door te gaan met zelfbedrog, stelt de Wet ons in staat onszelf accuraat te zien.
Gods geschenk gegeven in bekering
De remedie waarin God heeft voorzien is de gave van vergeving van zonden. Hij geeft het vrijelijk door de dood en opstanding van Jezus Christus. In het artikel hier wordt dit vollediger uitgelegd. God schenkt ons eenvoudigweg dit geschenk van leven als we vertrouwen hebben in Zijn werk.
16 Maar we weten dat een mens niet kan worden vrijgesproken van schuld door zich aan de wet van Mozes te houden. Hij kan alleen worden vrijgesproken door in Jezus Christus te geloven. Daarom zijn ook wij, Joden, in Jezus Christus gaan geloven. Want alleen zó konden we worden vrijgesproken van schuld: door ons geloof in Christus. Want niemand kan worden vrijgesproken van schuld door zich aan de wet van Mozes te houden.”
Galaten 2:16
Wij kunnen gerechtigheid ontvangen, net als Abraham, die gerechtvaardigd werd voor God. Maar het vereist wel dat we ons bekeren . Bekering betekent ‘onze gedachten veranderen’ en houdt in dat we ons afkeren van de zonde en ons keren naar God en het geschenk dat Hij ons biedt. Zoals de Bijbel uitlegt:
19 Maar als jullie nu spijt hebben en in Jezus gaan geloven, zal God jullie vergeven dat jullie Hem ongehoorzaam zijn geweest. Alles wat jullie verkeerd gedaan hebben, zal Hij dan helemaal wegdoen. Dan zal God jullie rust en vrede geven.
Handelingen 3:19
De belofte voor jou en mij is dat als we ons bekeren en ons tot God keren, onze zonden niet tegen ons zullen worden aangerekend. In plaats daarvan zullen we Leven ontvangen.
Dat eerste Pascha en de test van Abraham openbaarden Gods handtekening in Zijn plan voor ons. Op dezelfde manier wijst de specifieke dag waarop God de Tien Geboden aan Mozes gaf ook op de komst van de Geest van God om in ons te wonen. De inwonende Heilige Geest geeft ons het vermogen om God te volgen op een manier die we niet alleen kunnen doen.